Zgodnie ze Statutem UŁ § 68 pkt 1. dziekana powołuje rektor w terminie dwóch tygodni od dnia przedstawienia mu kandydata.
Profesor Rafał Zarębski ukończył studia polonistyczne w 2001 roku. Doktorat z językoznawstwa uzyskał trzy lata później, w 2004 roku, habilitację zdobył w 2013 roku, a tytuł profesorski nadano mu w 2021 roku. Jest pracownikiem Zakładu Historii Języka Polskiego w Instytucie Filologii Polskiej i Logopedii. Specjalizuje się w badaniu dawnej polszczyzny, szczególnie w kontekście jej slawistycznych związków i interakcji z językiem francuskim, co jest związane z jego kilkoma dłuższymi pobytami na stypendiach na francuskich uniwersytetach w Paryżu (Sorbona), Tuluzie i Grenoble. Profesor Zarębski ma bogate doświadczenie administracyjne i organizacyjne. Przez dwie kadencje pełnił funkcję zastępcy Dyrektora Instytutu Filologii Polskiej i Logopedii, gdzie wspólnie z zespołem stworzył kierunek studia polskie z językiem angielskim dla studentów zagranicznych, którym obecnie zarządza. Był także przewodniczącym różnych komisji wydziałowych, w tym wyborczej (przez dwie kadencje), komisji ds. nagród, doktorskiej, a także ds. nostryfikacji dyplomów. Jest członkiem wielu towarzystw i komitetów naukowych, w tym Komitetu Językoznawstwa PAN, Międzynarodowego Komitetu Slawistów, Polskiego Towarzystwa Językoznawczego oraz Centrum Ceraneum i Łódzkiego Towarzystwa Naukowego.